彭述，字向青，清咸豐四年十一月生于清泉縣城東郊彭家園(今衡陽市郊區(qū)酃湖鄉(xiāng)解放村)，后遷居黃茶嶺彭家沖。光緒十二年(1886)中二甲第一名進士(傳臚)，選遮吉士，任翰林院編修，并擔任光緒皇帝的書法侍講，兼教皇族諸子弟。彭述目睹朝政腐敗，常思救國之道。對康有為《大同書》和譚嗣同《仁學》譽為真知灼見，積極擁護維新變法。光緒二十六年，任御史。贊同義和團“扶清滅洋”口號，曾聘請義和團士拳師教兒習武，并上疏薦董福祥赴京抗夷。八國聯(lián)軍兵臨北京時，彭述以文人主動請纓，率數(shù)百壯士守衛(wèi)西城。戰(zhàn)后，因有人密告其是維新派，且與“拳案”有關被慈禧下詔罷官。辛亥革命后，受上海商務印書館之聘，擔任編輯.